Classique du répertoire lyrique, l’opéra de Debussy trouve une nouvelle vie dans cette mise en scène de Richard Brunel et les arrangements de Florent Hubert portés par une distribution exceptionnelle autour de l’actrice et chanteuse Judith Chemla, magnifique dans le rôle de Mélisande.
Quand Debussy s’empare du Pelléas et Mélisande de Maeterlinck il y voit un théâtre dans lequel « les personnages ne discutent pas, mais subissent la vie et le sort ». Pour que « l’action ne s’arrêtât jamais, qu’elle fût continue, ininterrompue », il invente des personnages qui chantent « comme des personnes naturelles », recherchant une musique aussi proche que possible de la sensibilité de la langue et des émotions qu’elle exprime, une musique théâtrale. La mise en scène de Richard Brunel et les arrangements de Florent Hubert restent fidèles à la démarche de Debussy vers un « théâtre opératique », un « opéra théâtral », qui s’incarne dans la chair des interprètes. Ils offrent une lecture forte et épurée du chef-d’œuvre de Debussy, sublimée par un plateau associant Judith Chemla, le chanteur Benoît Rameau et les comédiens Jean-Yves Ruf et Antoine Besson.